De Vroege Bekerzwam  is een zwam met een aanvankelijk blaasvormig vruchtlichaam, dat later dieper bekervormig wordt met een glimmende, bleekbruine binnenkant en een ruwe tot zemelige buitenkant.

De randen rollen in en scheuren dikwijls open.

De oudere zwam is afgeplat schotelvormig.

De zwam bereikt een diameter tot 80 mm.

Het is een vrij algemene soort die groeit op oude mesthopen, compost, sterk bemeste grond.

Deze zwam kan reeds vanaf april worden waargenomen, maar tot einde november kruipt deze in dichte groepen groeiende bekerzwam nog steeds van tussen de stenen.

Ook op houtsnippers, compost en maaisel is hij te vinden.  

Het vruchtlichaam (3-10 cm) blijft lange tijd blaasvormig gesloten tot het bovenaan onregelmatig openscheurt.

De wanden zijn vrij dik en vanbuiten bleker dan aan de binnenzijde.

De buitenwand is bovendien vrij vlokkig-zemelig.

De Bleekbruine Bekerzwam  lijkt sterk op deze bekerzwam maar is zeldzamer.

Het vruchtlichaam is meer schotelvormig en je kan hem meestal tussen bladafval of op de bodem vinden.