Het Echt judasoor is een opvallende, roodbruin gekleurde paddenstoel met de vorm van een oor, die zowel op dood als op levend hout kan groeien.

De zwam wordt het meest aangetroffen op vlierstruiken maar kan soms ook op andere bomen verschijnen zoals esdoorns, iepen, essen, wilgen, populieren en paardenkastanjes  - in zeldzame gevallen zelfs op eiken.

Meestal blijven de "oortjes" klein (doorsnede enkele centimeters), maar onder optimale omstandigheden kunnen ze afmetingen van 8 tot 12 cm bereiken.