De grijze kroonkraanvogel is een grote vogel met lange, grijze poten.

Ze kunnen wel meer dan een meter lang worden.

Hij heeft op zijn nek, borst en rug grijze veren.

Aan de zijkant van zijn romp is de vogel wit en geel.

De staart is bruin van kleur.
Op zijn kop is een gouden kroontje van veren te vinden.

Daar heeft de kroonkraanvogel zijn naam aan te danken.

Ze hebben een spitse, grijze snavel.

Zijn hals is S-vormig.

Tijdens het vliegen kan hij zijn hals helemaal uitstrekken.

De grijze kroonkraanvogel leeft in het zuiden en oosten van Afrika.

Ze leven vooral in moerasgebieden en op savannes.

Ze komen daar door langs rivieren te trekken.

Ze broeden meestal in moerassen en zijn de enige kraanvogelsoort die af en toe wat rusten en hun nesten in bomen bouwen.

Maar hun voedsel zoeken ze vooral op de grasvlaktes.

De kroonkraanvogel heeft een korte snavel. 

Aan de korte snavel is te zien dat ze veelal hun voedsel zoeken in droge gedeeltes.

De korte snavel wordt ook gebruikt om te grazen, net zoals de ganzen doen.