De traag bewegende kever is herkenbaar aan de drie horentjes op zijn halsschild, twee grote en een kleintje in het midden.

Vrouwtjes hebben kleinere uitsteeksels.

Zo weet je dus dat dit een mannetje is.

Deze kever, met een lengte van 12-20 mm is een typische heidebewoner; ze kiezen het liefst open, zandige terreinen en met dennen en pijpenstrootje begroeide heidevelden.

Ze zijn actief van september tot en met maart, dus ook in de winter.

Je krijgt ze niet zo gauw te zien, maar in het begin van de lente als de temperatuur aangenaam is, komen ze toch regelmatig uit hun wel tot 2 meter diep gegraven holletje gekropen.

Een andere benaming voor deze mestkever is drietand.

De hoogste pieken in activiteit zal je zien in oktober-november wanneer de juist uitgekomen volwassen insecten op zoek gaan naar mest als voedsel en in februari-april wat de belangrijkste periode is voor de voortplanting.