De duinen van In den Brand ontstonden na de laatste ijstijd, 12.000 jaar geleden toen felle noordenwinden zand naar onze Kempen joegen. Echte landduinen ontstonden en doordat de wind vrij spel had verschoven deze duinen zich.

Toen ons klimaat warmer werd ontstond er spontaan bos.

De mens die ruimte nodig had voor akkers en huizen kapte deze bossen waardoor het zand weer bloot lag.

Om zich te beschermen tegen dit oprukkend zand, dat zelfs de huizen binnendrong, besloot men later opnieuw bomen aan te planten.

Het beplanten van de duinen met naaldbomen had nog een tweede voordeel: de bewoners hadden hierdoor volop brandhout (vandaar de naam In den Brand).

De wandelroutes in dit reusachtige landduinengebied nemen je mee door een afwisselend landschap van hoge duinen, loofbossen en naaldbossen.

De duinen in Hechtel zijn enig in hun soort in Vlaanderen en zelfs binnen Europa zeldzaam.

Ook de bossen rondom, waar je vooral berk en eik vindt, zijn de moeite waard.

Wandelroutes :