Andere benamingen voor de Aalbes zijn Trosbes of Rode bes.

Het is een bladverliezende  struik, normaal 1 tot 1,5 meter hoog met onopvallende bloemen.

Een geplante struik kan 3 à 4 kilo bessen opbrengen, rond het midden of eind van de zomer. 

De meeste mensen kennen alleen de rode aalbes maar er zijn ook witte rassen en sinds enkele jaren ook  roze aalbessen.

Er wordt gesteld dat de witte rassen wat minder zuur zijn dan de rode rassen, en vogels zouden een voorkeur hebben voor rode bessen waardoor er wat minder vraat voorkomt bij de witte rassen.

Aalbessen bloeien rond april met kleine vrij onbetekenende groenige bloempjes .

Ze zijn eenhuizig  en worden bestoven door insecten.

De oogst volgt rond juli.