De rode ibis is een felrode vogel met glanzende blauwzwarte vleugelpunten van 50 cm lang.

Hij heeft een gebogen snavel.

De jongen zijn nog niet zo mooi gekleurd als hun ouders.

Zij zijn bruin met een witte romp en onderkant.

Ibissen zijn langbenig en hebben lange nekken.

Mannetjes en vrouwtjes zijn hetzelfde qua kleur maar de mannetjes zijn groter en hebben langere snavels.

Ze wegen rond de 775 tot 925 gram en zijn 56 tot 86 centimeter lang en hebben een spanwijdte van 52 tot 56 centimeter.

Het leefgebied van de rode ibis is gevarieerd en groot, omdat ze zich als nomaden verplaatsen tussen de nestplaatsen en voedingsplaatsen. Ze leven tussen de wetlands in het noorden van Zuid-Amerika.

De broedplaatsen liggen in het noordwesten van Colombia en langs de Atlantische kust en in Brazilië.

Rode ibissen foerageren in ondiepe plassen, langs de kust en in de modder.

Tegen de honger, maar ook voor hun bloedrode kleur moeten ze veel garnalen eten.

Ze eten voornamelijk krabben en rivierkreeften die ze in de modder zoeken bij eb.

Ook eten ze kikkers, kleine slangen en vissen, insecten, schaaldieren en ongewervelden.